Pese a Facebook, seguimos a 5,25 grados de separción

En la década de los ’60, Stanley Milgram puso en práctica la teoría de los 6 grados de separación de Frigyes Karinthy (1929). Según esta teoría, todas las personas del mundo se encuentran a 6 eslabones o pasos de separación; es decir, entre una persona y otra, la que sea, hay sólo otras 6 personas. Es la popular teoría del «mundo pequeño«.

Pero el mundo ha cambiado; las redes sociales han hecho aún más pequeño este mundo, han acercado a las personas… o alomejor no. Veámos.

Un estudio reciente realizado por Lars Backstrom, analista de datos de Facebook, demuestra que, con una muestra representativa de un universo total de 721.000.000 (la comunidad actual de la red social) la distancia entre personas se reduce a 4,74.

Según el estudio, la media de contactos de cada usuario es de 100, lo que se traduce en 0,000014% del total de miembros de Facebook. Así, el 92% de los usuarios de la red se encuentra a 4 grados de separación de qualquier otro, pero el 99,6% de los usuarios a 5 grados.

Aunque los datos parezcan rigurosos, no olvidemos que el director del estudio es un analista de Facebook. Es sabido, además, que hay cientos de miles de cuentas en la red de redes inactivas. Pero estas también han participado en el estudio.

Por el contrario, la «facilidad» de hacer contactos en Facebook no es la misma que en el mundo analògico (hoy en día llamamos «amigo» a cualquier cosa), por lo que alomejor hay una leve, pero significativa, desviación en los promedios.

¿Es realmente el mundo un poco más pequeño? ¿O es sólo un intento publicitario de la empresa de Mark Zuckerberg? 

Contra el 2.0

Hoy en día parece que si no estás en Facebook, Twitter, Flikr, YouTube, Whatsapp, Linkedin, Foursquare, Diaspora o Google+ no existes. Estás out, cómo en la moda.

Falso. Estar en las redes sociales es un derecho, no una obligación; y no estar no debe implicar ningún tipo de discriminación. Hablo de esto pues, precisamente, es el tema de mi master-tesi: Contra la in-cultura de los social media.

No olvidemos que las redes sociales online son sólo una herramienta. Lo que las convierte en red son sus usuarios. La red es un lugar (virtual) donde compartir, donde hablar y escuchar a partes iguales. Donde personas e instituciones tienen las misma oportunidades. Pero hoy día veo mucha gente a quién éste fundamento básico se le ha olvidado.

En los últimos años han aparecido cientos de cursos que ofrecen la verdad absoluta sobre las redes sociales. Miles de blocs en todo el mundo se han especializado en dar consejos: 10 formas de triunfar en Facebook; 10 formas de conseguir más seguidores en Twitter… Que si Community Manager por aquí; que si Community Manager por allí…

Hay mucha gente que, por el mero hecho de llegar primero, se cree con derecho de apropiarse de las herramientas y hacer con ellas lo que le plazca, obviando del todo a aquellas persona a quién no les interesa estar en ellas. ¿Que pasa? ¿Que quién no está no merece nuestra atención?

A lo mejor las redes sociales no interesan a toda la gente. A lo mejor las aborrecen porque en ellas sólo encuentran geeks que no tienen ni idea de comunicar y que no paran de lanzar mensajes indescifrables con tono «institucional» pidiendo nuestros votos o dinero.  Pienso que en las redes sociales online empiezan a faltar personas.

Sobre las redes sociales, cómo en Literatura, Historia del Arte o Filosofía (algunas de las llamadas ciencias sociales) no hay ciencia cierta; 2 y 2 no siempre son 4. Es más, la mayoría de veces no dan 4. Nadie tiene la clave absoluta del éxito; hay experiencias, hay casos, hay consejos… pero una estrategia que ha funcionado en un caso puede suponer el fracaso para otro.

Hay mucho estratega en esto de los social media. ¿Qué? ¿Diagnóstico, ejecución y evaluación? ¡Menuda novedad! Un plan de marketing de toda la vida con nuevas herramientas. Eso es todo.

¿Por qué al imaginar una red social vemos miles de ciegos seguidores de una marca/empresa/personalidad? Es un error! Una red social son 3 o más personas con intereses en común que se reúnen en un mismo lugar. Nada más.

Voy a relataros lo que para mi es el mayor éxito de aplicación de las redes sociales en un negocio:

Existe una verdulería en Estados Unidos que gestiona los encargos de sus clientes de forma personalizada a través de Twitter y Facebook. La comunidad confía en el consejo de los propietarios de la verdulería quienes coordinan a clientes y proveedores para garantizar el mejor servicio/precio para todos. Por ejemplo, si es temporada de fresas y todos los clientes manifiestan interés por las fresas, la verdulería adquiere mayor capacidad de negociación con los mayoristas.

¿No es genial? Todos ganan; todos escuchan y hablan; todos participan. Esto es una red. No más de 500 personas alrededor de una tienda de verduras.

¿Por qué en lugar de imaginar una macro red con cientos de miles de usuarios anónimos y sin personalidad no imaginamos cientos de miles de micro redes específicas, locales y con usuarios implicados? Ya llegará.

Éste es mi sueño.