África, competencia tecnológica

Ya hablamos hace algunos días de lo que significa innovar en África. Pues bien, La Vanguardia se hace eco, una vez más, del potencial tecnológico que parece estar despertando en el continente negro.

Erik Hersman, bloguero y emprendedor norteamericano en África, creó en Nairobi (Kenia) el primer iHub del continente, un gran centro de innovación tecnológica. Año y medio después, existen más de 50 experiencias similares repartidas por otros países.

Recordemos Mpesa de Safaricom, el sistema de pago de móvil a móvil; bues bien, hoy sabemos que ha realizado ya más de 8.000 millones de transacciones financieras. Otro buen ejemplo de tecnología made in áfrica es Mxit, un servicio de chat tres veces más popular que Facebook en África y con un total de 25 millones de clientes en todo el mundo.

África es un continente con mucho potencial tecnológico y un nicho de mercado muy prometedor. Los costes de acceso a Internet se están equiparando a los del resto del mundo; este hecho, junto al alto porcentaje de usuarios de telefonía móvil y al aumento, lento pero imparable, del potencial económico de la población en muchas regiones del continente (34% de clase media), convierten a África en un mercado y un competidor tecnológico a tener en cuenta en un futur no muy lejano.

Hersman es editor de WhiteAfrican.com y AfriGadget.com, bloc dónde cuenta experiencias tecnológica exitosa en África.

«Innovar es resolver un viejo problema con nuevas tecnologías»

Hoy hablaremos de innovación.

Para los genios de Silicon Valley, innovar significa crear una nueva tecnología asociada a una nueva necesidad. Es decir, crear la demanda y la oferta. Como mínimo, es a lo que nos tiene acostumbrados (véase el iPad de Apple, el negocio redondo).

En África, cómo vemos en éste artículo de El País.com, la cosas son bien diferentes. El mundo (no olvidemos que África está en él) está lleno de necesidades; no hay por qué inventar nuevas. Hay que usar la tecnología para resolverlas.

Es el caso de la empresa M-Pesa o de ShopAfrica53, dos proyectos de innovación tecnológica nacidos en África, por africanos y para necesidades africanas, que poco tienen que envidiar de Apple, Google o Microsoft. Dos posibles soluciones a viejos problemas endémicos del continente africano que poco importan a las grandes multinacionales occidentales.

En resumen, toda una lección de creatividad y humanidad asociadas a la tecnología.